الهضم: هو العملية التي يتم فيها تحلل الطعام الذي يحتوي على جزيئات كبيرة غير قابلة للذوبان إلى جزيئات صغيرة قابلة للذوبان في الماء يمكن أن يمتصها الجسم أو الهضم هو إذابة الطعام الصلب. تستخدم معظم الحيوانات الطرق الفيزيائية والكيميائية لهضم الطعام. تتضمن الطريقة الفيزيائية مضغ الطعام وطحنه في الفم، أما الطريقة الكيميائية فتشمل إضافة العصارات الهاضمة (الإنزيمات) إلى الطعام بواسطة الجسم نفسه.

الامتصاص : هو العملية التي يمر فيها الطعام المهضوم عبر جدار الأمعاء إلى مجرى الدم. حيث أنه بعد عملية الهضم تصبح جزيئات الطعام صغيرة وقابلة للذوبان. يمر هذا الطعام عبر جدران الأمعاء وينتقل إلى الدم.

الاستيعاب: هو العملية التي يتم فيها امتصاص الغذاء الممتص من قبل خلايا الجسم واستخدامه للطاقة والنمو والإصلاح. يحمل الدم الطعام الممتص إلى جميع أجزاء الجسم.

 هي العملية التي يتم فيها إزالة الطعام غير المهضوم من الجسم. كل الطعام الذي نأكله لا يهضمه جسمنا، ويبقى جزء من الطعام غير مهضوم ولا يمكن للجسم استخدامه، ولذلك يتم إخراجه من الجسم على شكل براز عندما نذهب إلى المرحاض.